শনিবার এক সংবাদ বিবৃতিতে দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানায়, আগামী ১৬-১৭ নভেম্বর নমপেনে প্রাথমিকভাবে এ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও, কোভিড-১৯ মহামারির কারণে ২০২১ সালের মাঝামাঝি সময় পর্যন্ত তা স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।
গত ২ ও ৩ জুলাই ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে আসেমের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সভার (এসওএম) পরে এ বিবৃতি প্রকাশ করা হয়েছে, যেখানে সভাপতিত্ব করেন কম্বোডিয়ান সরকারের সিনিয়র উপদেষ্টা সোকসিফানা এবং কম্বোডিয়ার পক্ষে আসেমের এসওএম নেতারা এতে অংশ নেন।
কম্বোডিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়, ‘কোভিড-১৯ এর কারণে ১৩তম আসেম সম্মেলন ২০২১ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত স্থগিত করার বিষয়ে কম্বোডিয়ার অনুরোধে আসেমের সকল এসওএম নেতারা সর্বসম্মতভাবে তাদের সমর্থন প্রকাশ করেছেন।’
প্রসঙ্গত, ২১টি এশীয় ও ৩০টি ইউরোপীয় দেশ এবং আসিয়ান সচিবালয় ও ইউরোপীয় কমিশনের সমন্বয়ে আসেম গঠিত।
সম্মিলিতভাবে আসেমের অংশীদাররা বৈশ্বিক অর্থনীতির ৬৫ শতাংশ, বিশ্বের জনসংখ্যার ৬০ শতাংশ, বিশ্ব বাণিজ্যের ৫৫ শতাংশ এবং বিশ্ব পর্যটন শিল্পের ৭৫ শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে।
আসেম প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৯৬ সালে এবং কম্বোডিয়া ২০০৪ সালে এর সদস্য হয়।