কোভিড-১৯ মহামারির জন্য দায়ী ভাইরাসটি সম্ভবত কোনো পরীক্ষাগার থেকে ছড়িয়ে পড়েছে বলে এখন বিশ্বাস করে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থা (সিআইএ)। তবে তারা এও স্বীকার করেছে যে, গুপ্তচর সংস্থার নিজস্ব সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে তাদের ‘কম আস্থা’ রয়েছে।
এই অনুসন্ধানটি কোনো নতুন গোয়েন্দা তথ্যের ফলাফল নয়। প্রতিবেদনটি বাইডেন প্রশাসন ও সিআইএ'র সাবেক পরিচালক উইলিয়াম বার্নসের নির্দেশে তৈরি করা হয়েছে। সংস্থাটির প্রধান হিসেবে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মনোনীত জন র্যাটক্লিফের নির্দেশে শনিবার এটি প্রকাশ করা হয়।
এর আগে গত বৃহস্পতিবার সিআইএ’র পরিচালক হিসেবে র্যাটক্লিফ দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
সূক্ষ্ম অনুসন্ধান থেকে বোঝা যায়, সংস্থাটি বিশ্বাস করে ভাইরাসটির উৎপত্তির বিষয়ে প্রমাণের সামগ্রিকতা প্রাকৃতিক উৎসের চেয়ে ল্যাব উৎসের সম্ভাবনা বেশি। তবে, সংস্থাটির মূল্যায়ন এই সিদ্ধান্তে কম আস্থা প্রকাশ করেছে। এটি এমন ধারণাও দেয় যে— প্রমাণগুলো ত্রুটিপূর্ণ, অসম্পূর্ণ বা পরস্পরবিরোধী।
করোনাভাইরাসটি চীনের ল্যাব থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। সম্ভবত ভুল করে বা এটি প্রাকৃতিকভাবে উদ্ভূত হয়েছিল কিনা তা নিয়েও কোভিড-১৯ এর উৎপত্তি সম্পর্কিত আগের প্রতিবেদনগুলো নিয়ে মতভেদ রয়েছে। নতুন মূল্যায়নে বিতর্কের নিষ্পত্তি হওয়ার সম্ভাবনাও নেই।
আসলে মার্কিন গোয়েন্দা কর্মকর্তারা বলছেন, চীনা কর্তৃপক্ষের অসহযোগিতার কারণে এর সমাধান হয়তো কখনোই করা যাবে না।
সংস্থাটি তাদের নতুন মূল্যায়ন সম্পর্কে এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘সিআইএ ‘কোভিড-১৯ মহামারির গবেষণা সম্পর্কিত এবং প্রাকৃতিক উৎস উভয় পরিস্থিতিই যুক্তিসঙ্গত বলে মূল্যায়ন অব্যাহত রেখেছে।’
নতুন প্রমাণের পরিবর্তে, ভাইরাসটির বিস্তার, এর বৈজ্ঞানিক বৈশিষ্ট্য এবং চীনের ভাইরোলজি ল্যাবগুলোর কাজ এবং অবস্থা সম্পর্কে গোয়েন্দা তথ্যের নতুন বিশ্লেষণের ভিত্তিতে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো হয়েছে।
আইনপ্রণেতারা ভাইরাসটির উৎপত্তি সম্পর্কে আরও তথ্যের জন্য আমেরিকার গুপ্তচর সংস্থাগুলোকে চাপ দিয়েছেন। এর ফলে লকডাউন, অর্থনৈতিক বিপর্যয় এবং লাখ লাখ মানুষের মৃত্যু হয়েছে। বিশ্ব যখন মহামারির ধারাবাহিক সংক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে— তখন এটির উল্লেখযোগ্য অভ্যন্তরীণ এবং ভূ-রাজনৈতিক প্রভাব রয়েছে।
আরও পড়ুন: নতুন কোভিড ভ্যারিয়েন্ট জেএন.১ সংক্রমণের অর্ধেকই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে
সিনেট ইন্টেলিজেন্স কমিটির চেয়ারম্যান আরকানসাসের রিপাবলিকান সিনেটর টম কটন শনিবার বলেছেন, তিনি ‘বাইডেন প্রশাসনের শেষ দিনগুলোতে সিআইএ এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে, ল্যাব থেকে ছড়ানো তত্ত্বটি সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য ব্যাখ্যা’ এবং তিনি মূল্যায়নটি প্রকাশ করার জন্য র্যাটক্লিফের প্রশংসা করেছেন।
এক বিবৃতিতে কটন বলেন, 'এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো বিশ্বে মহামারিটি ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য চীনকে মূল্য দিতে হবে।’
ওয়াশিংটনে চীনা দূতাবাস তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের কোনো জবাব দেয়নি। চীনা কর্তৃপক্ষ অতীতে কোভিডের উৎপত্তি সম্পর্কে জল্পনা-কল্পনাকে অসহায়ক এবং রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে প্রত্যাখ্যান করেছে।
ভাইরাসটির উৎপত্তি এখনও অজানা। বিজ্ঞানীরা মনে করেন, সম্ভবত অন্য প্রজাতি, সম্ভবত র্যাকুন কুকুর, সিভেট বিড়াল বা বাঁশের ইঁদুরকে সংক্রামিত করার আগে এটি করোনভাইরাসের মতো অনেক বাদুড়ের মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছিল। পরে সংক্রমণটি উহানের একটি বাজারে এই প্রাণীদের জবাই করার মধ্য দিয়ে ছড়িয়ে পড়ে। এরপর ২০১৯ সালের নভেম্বরের শেষের দিকে প্রথম মানবদেহে এর সংক্রমণ দেখা যায়।
তবে কিছু সরকারি তদন্তে প্রশ্ন উঠেছে, উহানের ল্যাব থেকেই ভাইরাসটি ছড়িয়ে কিনা। দুই বছর আগে জ্বালানি বিভাগের একটি প্রতিবেদনে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছিল যে, এটি একটি ল্যাব থেকে সম্ভবত ছড়িয়েছিল। যদিও সেই প্রতিবেদনটিও অনুসন্ধানের ওপর কম আস্থা রাখা হয়।
একই বছরে এফবিআইয়ের তৎকালীন পরিচালক ক্রিস্টোফার রে বলেন, তার সংস্থা বিশ্বাস করে ল্যাব থেকে বের হওয়ার পর ভাইরাসটি 'খুব সম্ভবত' ছড়িয়ে পড়েছে।
ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে জাতীয় গোয়েন্দা সংস্থার পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করা র্যাটক্লিফ বলেছেন, তিনিও ল্যাব লিকের পরিস্থিতির পক্ষে।
র্যাটক্লিফ ২০২৩ সালে বলেছিলেন, ‘ল্যাব লিকই বিজ্ঞান, বুদ্ধিমত্তা এবং সাধারণ ধারণায় সমর্থিত একমাত্র তত্ত্ব।’
সিআইএ বলেছে, তারা মূল্যায়নে পরিবর্তন আনতে পারে— এমন যেকোনো নতুন তথ্য মূল্যায়ন অব্যাহত রাখবে।
আরও পড়ুন: দীর্ঘমেয়াদি কোভিড-১৯ রোগে ভুগছেন বিশ্বজুড়ে প্রায় ৪০০ মিলিয়ন মানুষ: গবেষণা