গত বছরের এই সময়ের তুলনায় চলতি বছর ইতালিতে আশ্রয়প্রার্থীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে কমেছে বলে জানিয়েছে জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক সংস্থা ইউএনএইচসিআর।
ইউএনএইচসিআরের তথ্য অনুযায়ী, রোববার (১১ আগস্ট) পর্যন্ত প্রায় ৩৫ হাজার ৭০০ অভিবাসনপ্রত্যাশী ইতালি গিয়েছে, যা গত বছরের এই সময়ের তুলনায় ৬২ শতাংশ কম। যদি এই ধারা অব্যাহত থাকে তবে ২০২০ সালের পর থেকে চলতি বছর সর্বনিম্ন বার্ষিক অভিবাসনপ্রত্যাশীর রেকর্ড হতে পারে। সেবার ইতালিতে ৩৫ হাজারের কম অভিবাসনপ্রত্যাশী গিয়েছিল।
২০২০ সালের পরে ইতালিতে অভিবাসনপ্রত্যাশীর সংখ্যা পর্যায়ক্রমে বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২১ সালে দেশটিতে ৬৭ হাজারের বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশী যায়, ২০২২ সালে তা দাঁড়ায় ১ লাখ ৫ হাজারের বেশি এবং ২০২৩ সালে প্রায় ১ লাখ ৫৮ হাজার অভিবাসনপ্রত্যাশী পৌঁছায়, যা ২০১৬ সালের পর থেকে এক বছরে সর্বোচ্চ।
আরও পড়ুন: নৌকাডুবিতে নিখোঁজ অভিবাসীর খোঁজে তল্লাশি চালাচ্ছে ইতালির কোস্টগার্ড
এ বছর অভিবাসনপ্রত্যাশীদের সংখ্যা কমলেও ইতালি এখনও তাদের শীর্ষ গন্তব্য। এর পরই রয়েছে স্পেন (৩০ হাজারের বেশি) ও গ্রিস (২৮ হাজারের বেশি)।
উল্লেখ্য, ইতালিতে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের আগমন কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে দুই বছর আগে দেশটির ক্ষমতায় আসেন প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনি।