দীর্ঘ সময় খেলার বাইরে থাকায় ফিটনেস সংক্রান্ত করাণে টুর্নামেন্টের খেলোয়াড়দের তালিকাভুক্ত ছিল না মাশরাফি। তবে সম্প্রতি অনুশীলন শুরু করার পর বঙ্গবন্ধু কাপে অংশ নেয়া দলগুলো তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখায়।
ফরচুন বরিশাল প্রথমে তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখিয়েছিল। তারপরে মিনিস্টার গ্রুপ রাজশাহী, জেমকন খুলনা এবং বেক্সিমকো ঢাকা তাকে দলে নিতে চেষ্টা চালায়।
খসড়ায় তালিকায় যেহেতু মাশরাফি ছিলেন না সেজন্য প্রত্যেক দলেরই তাকে নিজেদের দলে ভেরানোর সমান সুযোগ ছিল। একাধিক দল আগ্রহ দেখানোতে বিসিবিকে মাশরাফির নিয়ে লটারি করে এবং লটারিতে মাশরাফিকে জিতে নেয় জেমকন খুলনা।
মাশরাফির সাথে খুলনা এখন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও সাকিব আল হাসানের মতো তারকা খেলোয়াড় রয়েছে। মাশরাফিকে দলে নেয়ার আগে খুলনা পাঁচ ম্যাচ খেলে তিনটিতে জয় পেয়েছে।
তবে দল পেলেও খুলনা স্কোয়াডে যোগ দেয়ার আগে মাশরাফির কোভিড-১৯ পরীক্ষায় নেগেটিভ আসতে হবে।