রাজধানীর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রবিবার থেকে শুরু হতে যাওয়া ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন ডানহাতি টপ-অর্ডার ব্যাটার লিটন দাস।
এর আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে টাইগারদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন লিটন।
তিনি তার অধিনায়কত্বের প্রথম অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করেছেন।
তারপরও প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেয়ার সুযোগ পাওয়া নিয়ে তার উচ্ছ্বাস স্পষ্ট।
তিনি বলেন, ‘প্রত্যেক ক্রিকেটারেরই স্বপ্ন থাকে দেশের পক্ষে অধিনায়কত্ব করার। ‘আমি এই সুযোগের জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। আমি সত্যিই নতুন দায়িত্বের জন্য উন্মুখ।’
আরও পড়ুন: ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে টাইগারদের নেতৃত্ব দিবে লিটন
বাংলাদেশের ওয়ানডে সিরিজে লিটনকে অধিনায়ক ঘোষণা করার পর সমর্থকরা প্রশ্ন তোলেন-গত এক বছর ধরে বাংলাদেশের হয়ে তিনি যে পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন, সেই একই মানের পারফরম্যান্সের ধারা তিনি বজায় রাখতে পারবেন কিনা।
গত এক বছরে তিনি ১০টি ওডিআই খেলেন এবং ৬২ দশমিক পাঁচ গড়ে ৫০০ রান সংগ্রহ করেন। এই সময়ের মধ্যে বাংলাদেশি ব্যাটারের মধ্যে এটি সর্বোচ্চ স্কোর।
লিটন চাপ সামলে ভারতের মতো দলের বিপক্ষে তার স্বাভাবিক ক্রিকেট খেলে ভালো করেছেন। যারা দীর্ঘদিন ধরে বাংলাদেশের তুলনায় ভালো দল হিসেবে পরিচিত হয়ে আসছে।
লিটনের কাছে ভারতকে বেশ কঠিন প্রতিপক্ষ মনে হতে পারে, কারণ নিয়মিত অধিনায়ক তামিম ইকবাল ইনজুরির কারণে খেলার বাইরে রয়েছেন। বাংলাদেশের পেস আক্রমণের ভরসা তাসকিন আহমেদও এই সিরিজে অনিশ্চিত। তাই দু’জনের শূন্যস্থান পূরণের পথ খুঁজতে হবে লিটনকেই।
বাংলাদেশের নতুন এই অধিনায়ক তামিম ও তাসকিনের অনুপস্থিতিতে দুঃখ প্রকাশ করেছেন।
তবে তিনি আশাবাদী যে যারা দলে জায়গা পেয়েছেন তারাও ভালো ক্রিকেট খেলতে সক্ষম।
লিটন বলেন,‘ আমাদের একমাত্র লক্ষ্য জয়।’
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাদ পড়ার পর ওয়ানডে দলে ফিরে আসা মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের সমর্থনে অধিনায়কত্বের চাপ কমানো যাবে বলে আত্মবিশ্বাসী লিটন।
আগামী বছর ভারতে আসন্ন আইসিসি ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশ এই তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ভারতের বিপক্ষে তাদের প্রস্তুতি শুরু করতে বদ্ধপরিকর।
বিশ্বকাপে তাদের যাত্রা শুরু করার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও লিটন এই সিরিজটিকে প্রথম ধাপ হিসেবে মেলে ধরা এবং তাদের খেলাকে ঝালিয়ে নেয়ার ব্যাপারে বেশি মনোযোগী।
লিটন বলেন, ‘বিশ্বকাপ এখন অনেক দূরে। ‘আমাদের সবসময় উন্নতি করার জন্য কিছু ক্ষেত্র আছে। আমাদের ধারাবাহিকতার সঙ্গে ভাল ক্রিকেট খেলতে হবে। আমরা যদি ভারতের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে ভালো খেলতে পারি, তবে এটি আমাদের দক্ষতাকে আরও শাণিত করবে এবং আমাদের পারফর্মেন্স উন্নত করতে সাহায্য করবে।’
লিটনকে অধিনায়ক হিসেবে প্রথম ওয়ানডে সিরিজে তার প্রত্যাশা কী- জানতে চাইলে তিনি হেসে চাতুর্যতার সঙ্গে উত্তর দিলেন,‘একটি ট্রফি হলে দুর্দান্ত হবে; আর কিছুই আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ না।’
আরও পড়ুন: ওয়ানডে ও টেস্ট সিরিজ খেলতে বৃহস্পতিবার ঢাকায় আসছে ভারত