শোকের মাস আগস্ট উপলক্ষে শিল্পকলা একাডেমিতে যুবলীগ আয়োজিত আলোকচিত্র প্রদর্শনীতে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক কাদের বলেন, গণমাধ্যমের হিসাব অনুযায়ী দেশে ১৭ হাজার মানুষ ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হয়েছেন। তাদের মধ্যে ১৩ হাজার ইতিমধ্যে চিকিৎসা নিয়ে বাড়ি ফিরে গেছেন। ‘এটাকে মহামারি বা যাই বলুন না কেন, আমরা যা সত্য তা স্বীকার করে পরিস্থিতি মোকাবিলায় কাজ করছি।’
‘পরিস্থিতি আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে নয়। এটাকে মোকাবিলা চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছি। শেখ হাসিনার নেতৃত্বে পরিস্থিতি মোকাবিলা করতে পারব বলে সাহস রাখি,’ যোগ করেন তিনি।
সরকার পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বিগ্ন জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘নেত্রী (প্রধানমন্ত্রী) উদ্বিগ্ন, তিনি লন্ডনে চিকিৎসায় আছেন, তারপরও তিনি সব সময় আমাদের সাথে কথা বলছেন ও নির্দেশনা দিচ্ছেন।’
স্বাস্থ্যমন্ত্রী বিদেশে থাকার সময় তার মন্ত্রণালয়ের কাজ থেমে থাকেনি জানিয়ে কাদের বলেন, ‘এখন মোবাইলেও নির্দেশনা দেয়া যায়। তিনি (স্বাস্থ্যমন্ত্রী) জরুরি কাজে বিদেশে যেতে পারেন, তিনি বিনা অনুমতিতে যাননি। একজন মন্ত্রীই পুরো মন্ত্রণালয় নয়। তিনি ইতিমধ্যে দেশে চলে এসেছেন।’
ডেঙ্গু শুধু বাংলাদেশে নয়, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ছড়িয়ে পড়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ফিলিপাইনে এখন পর্যন্ত ৮০০ মানুষের মৃত্যু ও এক লাখ আক্রান্ত হয়েছেন। দেশটি জাতীয় দুর্যোগ ঘোষণা করেছে।
মন্ত্রী আরও জানান, ডেঙ্গু ভিয়েতনাম ও থাইল্যান্ডে ছড়িয়ে পড়েছে। ভারতে এ রোগে আক্রান্তের সংখ্যা কম হলেও ইন্দোনেশিয়ায় অনেক বেশি। সেই সাথে সিঙ্গাপুরে অনেকে আক্রান্ত হয়েছেন।
ডেঙ্গু পরিস্থিতি মোকাবিলায় সরকার ব্যর্থ হয়েছে বলে বিএনপি যে অভিযোগ তুলেছে তার জবাবে আওয়ামী লীগের এ নেতা বলেন, বিএনপি আগাগোড়াই ব্যর্থ। তারা নির্বাচনে ব্যর্থ, আন্দোলনেও ব্যর্থ। অন্যের ব্যর্থতা নিয়ে কথা বলার আগে বিএনপির নেতাদের পদত্যাগ করা উচিত বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
যুবলীগের সভাপতি ওমর ফারুক চৌধুরীর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক হারুন অর রশিদ।